Vidéos et images de notre ancien Président Arnaud QUINCHON
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Club en mer rouge l objectif principal du séjour était découvrir l’épave du Thistlegorm.
Voici son histoire suivi de la vidéo de Gilles
Le 6 octobre 1941, le SS Thistlegorm atteint sa destination finale sous la surface de la mer Rouge. Presque 80 années plus tard, cette épave iconique reste l’un des sites de plongée parmi les plus populaires au monde.
Ce navire à vapeur de 4 898 tonnes, 128 mètres de long, propriété de la Ligne Albyn, avait été construit à Sunderland, en Angleterre, à peine 18 mois avant de couler. Son nom le Thistlegorm signifie « chardon bleu » en gaélique – une signature douce-amère pour son destin dans l’océan.
Le voyage final
En juin 1941, après un voyage marchand en Amérique, le Thistlegorm, équipé d’un canon antiaérien de 120 mm et d’une mitrailleuse de gros calibre, est appelé à ravitailler la 8ème armée britannique au milieu des conflits de la Deuxième Guerre mondiale. Partant de Glasgow, en Écosse, l’équipage se dirige vers Alexandrie, en Égypte en faisant un détour par les côtes sud-africaines dans un convoi de 16 navires pour éviter les ennemis en Méditerranée.
Douze mille milles plus tard, et deux semaines après le mouillage à Sha’ab Ali, deux avions allemands larguent des bombes sur la Cale 4 à 1h30 du matin. Le chargement de munitions entraîne alors une réaction en chaîne qui déchire le Thistlegorm. Le navire coule en moins de dix minutes.
Le HMS Carlisle, amarré à proximité, a réussi à secourir tous les membres d’équipage, sauf neuf. Le capitaine a été nommé Officier de l’Ordre de l’Empire britannique, un marin a reçu des médailles pour en avoir sauvé un autre et, à la suite de la tragédie, l’épave est devenue une tombe de guerre officielle.